Swing

O Swing é um tipo de música derivado do Jazz caracterizado por melodias de tempo médio/rápido e ritmos sincopados. Mas esta descrição só por si não diz nada. Há um modo de tocar muito subtil com atraso/aceleração no fraseado que produz um efeito de grande dinamismo. Só alguns intérpretes possuem esta capacidade rítmica - ou se tem ou não se tem, pura e simplesmente. Alguém a definiu como "tocar a nota certa no tempo certo". Mesmo que não se possua aptidão ou "ouvido" musical é impossível ficar indiferente: o swing é contagiante.

Este género musical desenvolveu-se nos EUA a partir dos anos 20 e 30 e conheceu o seu apogeu em meados do século com as Big Bands. Estes agrupamentos eram pequenas orquestras, constituídas por 12 a 19 músicos, com uma forte componente de metais (saxofones, trompetes, trombones, ocasionalmente clarinetes, flautas ou trompas) e uma secção rítmica (bateria, baixo, piano e por vezes guitarra). O seu repertório, para além do swing, incluía igualmente baladas, blues e jazz standards e era altamente dançável...

Ao contrário do Jazz, onde havia um grande espaço para o improviso, as Big Bands apostavam muito na orquestração e nos arranjos, seguindo mesmo padrões bastante rígidos: os solos eram pré-ensaiados e muito raramente havia liberdade criativa durante a sua execução. Não obstante, reuniam um naipe de executantes de grande nível, por vezes com estilos muito individualistas e, por isso, era notável o som uníssono e poderoso que conseguiam, por vezes abrilhantado com vozes. Ouvir Frank Sinatra, Billie Holiday ou Jon Hendricks a cantar à frente de uma Big Band era uma experiência inolvidável...

Quem se lembra dos reis do swing - Glenn Miller, Tommy Dorsey, Harry James, Duke Ellington, Count Basie? Algumas destas orquestras ainda existem hoje em dia, sobrevivendo ao desaparecimento dos seus fundadores. É o caso da Count Basie Orchestra, uma das minhas favoritas. Aqui fica uma interpretação de uma das últimas apresentações da banda ainda sob a batuta do mestre no Festival de Montreux de 1977. Não era bom passarmos o ano dançando ao som de Basie?

The heat's on, Count Basie Orchestra

Piano - Count Basie
Trombones - Al Grey, Dennis Wilson, Mel Wanzo, Bill Hughes
Trompetes - Waymon Reed, Lyn Biviano, Sonny Cohn Bobby Mitchell
Saxofones - Jimmy Forrest, Eric Dixon, Danny Turner, Bobby Plater, Charlie Fowlkes
Guitarra - Freddie Green
Baixo - John Duke
Bateria - Butch Miles