Lotus 72

Quando se fala em Fórmula 1 fala-se indubitavelmente na vanguarda tecnológica do esporte automóvel. Este mundo de excelência e de proezas técnicas foi durante muito tempo representado emblematicamente pela mítica Lotus, responsável pelas mais improváveis e sofisticadas máquinas ganhadoras de Grandes Prémios, conduzidas à vitória pelos mais reputados nomes, de Jim Clark a Ayrton Senna. Lamentavelmente a presença da marca na Fórmula 1 não sobreviveu muito tempo à morte do seu criador Colin Chapman, em 1982. Sem o seu génio perdeu toda a competitividade.

De todos os modelos o mais inovador e também o mais ganhador foi o Lotus 72. Concebido em 1969, viria a mostrar-se de tal modo revolucionário que quatro anos depois ainda era o automóvel a bater. Após seis épocas consecutivas de Fórmula 1 sua longa carreira terminou enfim em 1975, ano em que foi definitivamente ultrapassado pela evolução técnica dos seus adversários. Algo impensável nos dias de hoje...

Lotus 49 - 1969

A concepção do 72 ficou a dever-se a Colin Chapman, evidentemente, mas também ao engenheiro Maurice Philippe. Lembre-se que, nesta altura, os fórmula 1 tinham basicamente uma forma cilíndrica com o radiador na frente e o motor atrás sem cobertura, como era o caso do Lotus 49. Por aqui se pode ver como o projecto deste novo carro representava um passo no desconhecido. Não obstante, veio a impor um novo paradigma de desenho que ainda hoje é seguido: frente em cunha, radiadores laterais e aileron traseiro. Além disso apresentava mais uma série de pormenores técnicos muito elaborados como os travões frontais in-board e a fabulosa suspensão de flexibilidade variável.

O 72 alinhou à partida de148 Grandes Prémios pelas mãos de 16 pilotos diferentes que marcaram um total de 292 pontos no Campeonato do Mundo. Conquistou três títulos de Construtores (1970, 1972 e 1973) e dois títulos de Condutores. O primeiro foi obtido postumamente em 1970 pelo malogrado Jochen Rindt graças a um certo... Emerson Fittipaldi que em 1972 também se viria por sua vez a sagrar Campeão do Mundo. O Lotus 72, inicialmente sob as cores vermelho/ouro do Gold Leaf Team Lotus e depois com o belíssimo negro/ouro da John Player Special, tornou-se um ícone para a posteridade.

Reine Wisell - 1971

Emerson Fittipaldi - 1972

Ronnie Peterson - 1973

Jacky Ickx - 1974

Ronnie Peterson - 1975