Tumores em 3D

Uma nova técnica que torna possível aprender mais e melhor sobre a forma como se organizam as células e os tecidos humanos, começa a abrir aos bioengenheiros perspectivas até há pouco tempo inimagináveis nos campos da investigação da organização dos tumores e da regeneração tecidular.

Os bioengenheiros da Harvard - MIT Division of Health Sciences and Technology (HST) conceberam uma técnica para observar o modo como as células se organizam para formar tecidos, usando electricidade para as movimentar e um raio de luz para as fixar num gel semelhante a tecido vivo. Este método analisa as células num ambiente tridimensional, onde se comportam de forma diferente do que se comportariam em duas dimensões, quando observadas ao microscópio, num disco de Petri tradicional.

Este método que permite um controle preciso da organização celular e que leva minutos a aplicar comparativamente às horas ou mesmo dias dos seus predecessores, poderá contribuir para o desvendar do mistério das metástases tumorais, isto é, a saída de células da massa cancerosa para criar um novo tumor noutra parte do corpo.

É também convicção dos investigadores que, num futuro próximo, esta técnica possa contribuir decisivamente para que a engenharia de tecidos possa dar um salto qualitativo sem precedentes, e criar tecidos específicos para aplicações médicas particulares.