Métodos de visualização de informação - #1

Com o crescente número computadores por toda a Internet, cada vez mais interligados e com facilidades de mistura de dados através da vulgarização dos micro formatos, a informação sofre cada vez mais mutações, ganhando detalhe e profundidade à medida que o tempo passa. Assim, é cada vez mais urgente encontrar formas criativas de organizar e representar grandes volumes de informação, uma vez que esta somente será válida e útil se encontrarmos uma forma simples de a representar.

Quando queremos apresentar resultados pensamos numa tabela, histograma ou mesmo um gráfico de barras que, à primeira vista, poderá parecer suficiente. Mas se quisermos misturar números, pessoas, notícias, tendências, websites e mesmo interligações e largura de banda, a tarefa aparentemente simples poderá transformar-se num colossal desafio à imaginação. Os contornos deste exercício assumem os princípios da criação artística, podendo a resultante se2 bonita, elegante e fascinante.

No entanto, quando encontramos forma de representar e apresentar a informação, seja ela qual for, temos também a responsabilidade de transmitir uma mensagem que se quer clara, objectiva e eficiente. Começam já a surgir diversas formas de representação, sendo algumas delas incrivelmente sofisticadas e... belas. Vejamos algumas.

O Newsmap é um serviço que muda constantemente em função da agregação de noticias do Google News. O tamanho dos blocos de informação reflecte a popularidade de um item num determinado momento.

Digg Stack - As histórias do Digg, representadas numa pilha que, à medida que vai recebendo mais pontos, se torna maior. O serviço funciona em tempo real, reflectindo as acções dos utilizadores naquele momento.

Amaztype, é uma ferramenta de busca de livros, apresentando os resultados sob a forma do termo que foi procurado. Para mais informações sobre um livro basta clicar na capa. Pouco útil mas interessante do ponto de vista estético.

A Time Magazine representa a densidade populacional Americana sob a forma de picos.

O serviço proporcionado pelo CrazyEgg é tremendamente útil para um blogger. Permite-nos perceber qual o comportamento dos nossos visitantes através da representação de um "mapa de calor". As secções mais populares - onde os utilizadores mais clicam - são mostradas com cores mais quentes, próximas do vermelho. Já esteve em testes aqui no obvious durante semanas, podendo atestar a sua grande eficácia na percepção do comportamento dos leitores.

Websites as graphs - Uma applet que nos permite visualizar o número de links, tabelas, imagens, forms a outras tags HTML de um determinado site. Abaixo a representação gráfica da primeira página do obvious.

Linha interactiva com a história do Império Britânico. Permite uma visualização cronológica dos eventos de uma forma extremamente simples e eficaz.

Quando se pretende ver informações de uma estrutura de dados multifacetada, a forma de apresentação é complexa e morosa. Esta abordagem, aplicada à lista de todos os ganhadores de prémios Nobel, deixa-nos inquirir a base de dados com uma combinação de atributos facilmente seleccionáveis, permitindo que a informação desejada seja rapidamente encontrada e apresentada. Um conceito brilhante para aplicar-se em arquivos de blogs.

obvious magazine

There are those that look at things the way they are, and ask why? I dream of things that never were, and ask why not?
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